Членистоногое обитает в одном из городов Колумбии
Южноамериканские энтомологи описали в журнале Zoosytematics and Evolution новый вид пауков, названный Pikelinia floydmuraria в честь группы Pink Floyd. Несмотря на свои крошечные размеры, это свирепый хищник, который охотится на добычу, намного превосходящую его по размерам, и помогает сократить численность комаров и мух. А хитрая стратегия плетения паутины очень ему в этом помогает.
Несколько экземпляров этих паучков впервые поймали на стенах домов, вблизи от уличных фонарей, в городе Ибаге (департамент Толима, Центральная Колумбия). Ученые отнесли находку к роду Pikelinia.
Догадались, почему новый вид назвали в честь этой рок-группы? В тексте уже была подсказка.
Исследователи решили отдать дань уважения легендарной группе Pink Floyd, а также отразить место обитания паучков. В названии вида Pikelinia floydmuraria корень muraria (от латинского «стена») отсылает к знаменитому альбому The Wall («Стена»). Отсылку оставили и в названии научной работы, которую озаглавили Another web in the wall («еще одна паутина на стене» — аллюзия на фразу another brick in the wall из творчества Pink Floyd).
Хотя длина P. floydmuraria составляет всего 3-4 миллиметра, этот крошечный паучок может играть важную роль в борьбе с вредителями в городах. Исследователи установили, что P. floydmuraria питаются в основном перепончатокрылыми (например, муравьями), двукрылыми (мухами и комарами) и жуками.
Ученые наблюдали, как эти пауки ловили в свои сети муравьев, в шесть раз превышающих размер их собственного тела, что можно считать впечатляющими способностями для такого маленького хищника.
Паучки не зря строят свои паутины рядом с искусственными источниками света — так они повышают шансы на то, что в их сети попадутся привлекаемые светом насекомые, прежде всего комары и мухи. Это делает охоту более эффективной и потенциально помогает поддерживать баланс этих насекомых в городах.
Пока неясно, откуда P. floydmuraria появились в Ибаге и обитает ли вид где-то еще. Возможно, паучков в город откуда-то завезли.
Кроме того, что перед исследователями встала еще одна загадка — они обнаружили сильное сходство между вновь найденным колумбийским видом пауков и родственным видом Pikelinia fasciata с Галапагосских островов, включая почти идентичные структуры щупалец самцов, что указывает на возможную тесную эволюционную связь.
Это удивительно, учитывая огромное расстояние в Тихом океане, разделяющее ареалы их обитания. Ученые пока не знают, происходят ли эти общие черты колумбийских и галапагосских пауков от общего предка или от схожих факторов окружающей среды, формировавших их эволюцию.
Что же до названий новых животных, это отдельная тема: иногда ученые так мстят коллегам по цеху или пытаются привлечь внимание к важной, по их мнению, проблеме.